1944年,一群美國科學家為了回應社會的需求,成立了一個以科學研究為基礎的非營利民間組織──「美國國家衛生基金會(National Sanitation Foundation)。經過56年的發展,美國國家衛生基金會儼然已成為一個具有國際影響力和公信力的機構,並更名為「NSF International」,或簡稱 NSF。 NSF 的工作重點集中在水、食物、空氣和環境等因素對公共健康的影響,致力研究制定標準以及檢測方法的評估等相關課題上。經過長時期的努力,NSF 建立了超過三十八個檢測標準,其中有超過三十項被美國政府納入美國國家標準局,也就是 ANSI(American National Standard Institution)成為國家標準。